孔子的名气实在太大,他又是礼仪方面的专家,所以大家都觉得对于他的丧事不能马虎,可是到底怎么做,孔子的弟子们都没了主意。
这时候,子贡站出来对大家说:“以前老师为颜回操办丧事,就像操办自己儿子的丧事一样,但是没有穿孝服。后来子路死了,老师还是这样做的。我认为大家操办老师的丧事,应该像操办父亲的丧事一样,但是不用穿孝服。”
大家觉得子贡的话很对,于是都照办了。
孔子的弟子把孔子葬在曲阜城北的泗水边,他的坟墓占地一顷。大家还在他的坟上堆了土,在坟墓周围种了树,凡是有能力的弟子都为他守孝三年。
在给孔子守孝的时候,孔子的弟子和弟子的弟子经常谈论起自己老师在世的情形,回忆他说的话,做过的事。为了纪念老师,也为了后学的人能够了解老师的学说,这些谈话被记录下来,这就是《论语》。
三年过后,大家挥泪作别。子贡想起老师当初的教导,心里仍然很悲伤,于是就独自住在墓地边的草庐里,又为老师守孝三年,然后才离开。而那些离去的弟子中有一些还舍不得老师,就把家搬到孔子的墓旁住了下来,搬到这里的还有一些崇敬孔子的鲁国百姓。
日子久了,在这里形成了一个镇子,大家就把这里叫做孔里。