吕布虽是武将，却也懂得，未动刀兵，檄文先出的规则，开战之前，制造声势，在舆论上先压对方一头，为此他特意找来袁涣为自己写声讨檄文，文章的内容就是辱骂刘备。
但令吕布没想到的是，袁涣拒绝服从他的命令，明确表示，骂刘备的文章，他坚决不写。这只能怪吕布找人之前没先核实情况。人家袁涣是名士大族出身，刘备早年在豫州时，曾举荐袁涣为茂才，刘备是他的恩主，两人之间有君臣之分。
东汉一朝，有气节的士大夫最崇尚对恩主尽忠，袁涣不忘旧主，始终心存感恩。加之，鄙薄吕布为人，在吕布帐下是迫不得已，是典型的人在吕营心在刘。
袁涣，字曜卿，豫州陈郡扶乐（今河南太康）人。跟同时代的很多名士一样，袁涣也是官僚子弟，其父袁滂官至三公之一的司徒。
袁涣凭借家世背景，成为陈郡功曹，后被调到朝中做侍御史，两年后放外任，被任命为谯县县令，但袁涣并未上任，根本不去。
刘备被陶谦表举为豫州刺史成为封疆大吏，身为刺史也就有了人事任免权，刘备也很照顾地方大族的利益，袁涣家在本地是首屈一指的大户，刘备自然要多多关照，以求得后者的支持。
