但孟子是无论如何也不会放弃自己的信仰和追求的,当他知道了齐宣王的心意后,他回答说:“君王想建造殿堂,一定会命令工匠去寻找大木。工匠寻得大木,君王一定会高兴,觉得他能够胜任。如果工匠将木料锯短砍小了,君王一定会发怒,觉得这个人不能胜任。由此可见,技术人才不可缺少,这种人自幼学习某种专业,学成后便在社会上运用,而大王却迫使他们舍其所学,改弦易辙服从自己,这行得通吗?”
“如果有人得到一块璞玉,虽然它本身价值连城,但不经雕琢,也只是一块顽石。于是他把玉工请到家里,让玉工按自己的意思进行雕琢,结果因为自己不懂玉而让美玉被毁。如今大王治理国家,强令一个人舍其所学,让他服从自己的意志,这种做法同那个得玉之人又有什么不同呢?”
齐宣王是个聪明人,他知道孟子的意思。道不同,不相为谋。但自己就是要与不同道的孟子相为谋。他想虚心向他讨教,就像对待食物一样,对自己身心有利的,便储存、吸纳,反之则不接受,也不用整日争论不休。一旦明确了自己的方向,齐宣王便不再勉强,但他向孟子讨教的次数却越来越频繁了。