由于没有先帝李湛的遗嘱，所以江王李涵究竟应当以什么样的理由和方式登基即位，让王守澄等人着实费了一番脑筋。他听从了翰林学士韦处厚的建议，先以江王李涵的名义宣告平定了叛乱，说明他有功于朝廷，然后再由文武百官上书，劝谏他登基，这个举动说明李涵受到了群臣的拥戴，最后再以太皇太后的名义颁布册文，下令指定江王李涵为继承人，然后举行册立新君的大典，这样就可以名正言顺地登上帝位了。
就这样，江王李涵改名李昂，在紫宸殿身穿外素服和文武百官见面，正式在宣政殿即位，成为了唐文宗。李昂即位后，将自己的生母萧氏，也就是穆宗贞献皇后，上尊号为皇太后。
亲政后的李昂一直有重用外戚的打算，但是他的生母萧氏是异乡人，来京之后父母很早就过世了，家中只有一个弟弟，但也失去联系很久了。为了寻找到舅舅，李昂拿出了优厚的待遇，令母亲出生地的地方官员四处寻访，一连找到三个人都自称是李昂的舅舅，但最终发现都是假冒的，真正的国舅根本无从寻找。那时，李昂的这个举动成为了两京百姓茶余饭后的谈资和调侃对象，他们在大街小巷见面时，都会互相打招呼说：“你是阿舅吗？”
