茅八是个地道的纸贩子,一辈子一心一意,专做纸生意。年轻的时候,因为资本不厚,为了多进货、少花钱,同行们都在市镇上采购的时候,他却仗着力大胆壮、能吃得苦,亲自一趟一趟跑进深山里,寻人家纸厂直接求购。
纸厂所在,莫非远离市镇,交通十分不便,进山之后,即令马上交易装货,当天也不可能再出山了,只得住在厂里。
山中生活,清苦寡欢,那些槽户工匠又都木讷无趣,不堪与言,当真枯燥至极。只住一夜还没什么,倘若事情有所延宕,多留个几天,对于年轻好动,跑惯了江湖的茅八而言,无异于一种煎熬。更何况厂里的规矩,日落之前必然关门落锁,连进林子逛逛也不成。
“这又何必?”茅八问那正在锁门的老翁:“我还想着出去散散心。”
“嗐,八爷,您千万别作此想,早些歇着罢。”
“究竟是什么缘故?”
老翁拿手指指外面,压低了嗓子说道:“山中多异物,人遇上了,指不定就是什么下场,性命要紧啊,八爷!”
这话在老翁是好心劝诫,可听在血气方刚的茅八耳朵里,总觉得有种瞧不起人的味道。山中猛兽,无非虎狼之类,自己走南闯北多年,又不是没撞见过,自有抵御脱身之术,那又有什么了不起的了,何至于怕成这个样子?