但随着12月9日云南省主席卢汉宣布起义,西康省政府主席刘文辉、西南军政长官公署副长官邓锡侯、潘文华等也在暗中联络起义事宜,蒋介石闻讯后于12月10日飞往台湾,12月11日,刘文辉等即通电宣告起义。
随即,胡宗南部20万大军陷入解放军的包围之中,胡宗南急得像热锅上的蚂蚁,多次向蒋介石电呈成都突围计划,蒋介石均不予批准,胡宗南无计可施,只好坐以待毙。
直到12月18日,蒋介石才勉强批准了胡宗南的组成两大兵团、“东打西进”的突围计划,并要求胡宗南亲自指挥突围。
但此时情况已万分危急,胡宗南为保全性命,已无暇顾及蒋介石的旨意,于23日丢下部队,私自乘飞机逃离成都,留在四川的三个兵团全部战场起义。
胡宗南弃师潜逃,原本打算直飞西昌,无奈天气不好,只好转飞海南岛最南端的三亚机场。蒋介石对胡宗南历来偏袒,这次听到胡宗南独自逃命,真是动了火气,要将其查办。好在顾祝同从中斡旋,蒋介石才同意胡宗南再回西昌,保证坚守三个月,以待第三次世界大战爆发,戴罪立功。