问题是那个向导。他在这件事上持什么态度?他会不会站在当地人一边呢?即使得不到他的帮助,起码也得让他保持中立。
弗朗西斯·克罗马蒂先生直截了当地向向导提出了这个问题。
“长官,”向导回答道,“我是帕尔西人,这个女人也是帕尔西人。您尽管吩咐好了。”
“很好,向导!”福格先生说。
“不过,你们得明白,”帕尔西向导又说道,“我们不仅有生命危险,而且,要是被抓住了,就会遭到酷刑的折磨。所以,你们看着办吧。”
“这我知道,”福格先生回答说,“我想,我们是不是等到天黑了再下手的好?”
“我也是这么想的。”向导回答说。
于是,这个正直的帕尔西人便讲了一些有关那个受害女子的情况。她是个美貌绝伦的印度美女,是帕尔西人,原是孟买一富商家的千金小姐。她在孟买接受完全英国式的教育,看她的举止风度和文化教养,简直可以说是个欧洲女子。她芳名叫爱乌达。
她是个孤女,被迫嫁给那本德尔肯德的老王公。婚后仅三个月,她便成了寡妇。她知道等待着她的将是什么下场,便企图逃跑,但很快便被抓了回来,老王公的亲属认为这有关门风,她必须死,所以要她殉葬。看来她是在劫难逃了。