杨大个子道：“他发什么神经？”洪麻皮道：“他……”他顺眼看到童老五站在他身后，便改口笑道：“他为人，你还有什么不明白的。”
杨、童两个人在同桌上坐下，这时，茶铺子来吃茶的人慢慢加多，洪麻皮要去照应茶座，料理生意去了。童老五向余老头一抱拳道：“我倒没有打算余老板加上一股。”余老头笑道：“那是什么话？朋友帮忙，各看各的情分，这还有什么老少吗？王狗子就为了我也凑了一股，他钱不凑手，一拍屁股走了。这一下子，不晓得他向哪里钻钱眼去了。”童老五摇了摇头，叹口气道：“这都是我太不争气，为了打抱不平，拖累许多朋友，没有这份力量，就不该出来管这份闲事。”杨大个子道：“这也不是你好事，是大家朋友拥你出来唱这一台戏。我们既然把你拥出来了，就不能让你一个人为难。”说着，洪麻皮过来筛茶，因道：“老五邀的是九子会，还是十二股会？”杨大个子道：“钱自然是越多越好，凑不上十二个人，那就是九子会了。”洪麻皮道：“钱我是预备好了，不过我要多说两句话。我觉得这个会再等一天也好，一天的工夫也耽误不了多少事。”
童老五左手按了桌子，右手掀了茶碗盖，推着茶碗面上漂浮的茶叶，眼望茶碗上冒的热气道：“老洪的钱也没有筹出来？”洪麻皮道：“我在柜上活动，三五块钱倒也现成。”童老五只管将茶碗盖子推动碗面上的茶叶，忽然哦了一声，问道：“那面馆里的李二来过了吗？”洪麻皮道：“他来得很早，等你们回来，有些来不及，只好先走了。”杨大个子望了他道：“托他打听的事，他怎样回说的？”洪麻皮放下手上提的壶，将手搔着头发，向他们望了微笑。杨大个子道：“你笑些什么？李二一点消息都没有探听到吗？”洪麻皮道：“他去过的，在晚上你们可以会面，那时候问他就是了。”