一战爆发后,美国陆军在1916年扩充了一倍,史迪威被调往纽约的普拉堡任教官,负责训练预备役部队。9月,当了12年中尉的史迪威晋升为上尉。由于战争对军官的需求扩大,史迪威未及去普拉茨堡报到又被调往弗吉尼亚兵营的一个旅任副官,不久,晋升为少校。
1917年12月,史迪威奉命去法国,在美国远征军总司令部任参谋。1918年1月史迪威到达法国时,协约国联军士气低落。俄国退出战争使法国很可能把东线的军队调往西线。美国远征军司令潘兴将军为了振奋士气,决定摸清敌情,掌握主动,争取多打几个胜仗。史迪威作为司令部参谋,主要负责情报工作,为此,他到朗格勒进行了短时间培训。在那里,他结识了陆军部长亨利·史汀生。这次巧遇,对史迪威的前途有着很重要的影响。
短训后的史迪威重返前线。一战中的几次著名战役,使史迪威真正感觉到了战争的残酷性。在凡尔登,整个战场一片混乱,到处是铁丝、工具、鞋子、骨头、军装、弹药箱、手榴弹、钢盔……肢体不全的尸体横七竖八,臭气熏天。就是在这样的情况下,史迪威完成了一次又一次情报侦察任务,为美军进攻圣米耶尔作出了贡献。