翟广敲开路边一家饭馆的门。饭馆人员已放假回家过年，只有一个看门的老头。翟广正和饭店中的一女服务员谈对象，所以老头认识他，他们谎称看朋友，汽车发生故障，把车停进了饭馆后面的破仓库里。
此时，高度紧张的他们，浑身疲乏得像抽了筋，没有了一丝力气。
2月20日，大年初二。正是女婿拜望丈人、丈母娘的一天。河西城乡家家户户兴高采烈、迎来送往、猜拳行令。农民们把年前杀好的羊、鸡拿出来，炖一锅黄焖羊肉，蒸一盆鸡肉垫卷子，摆一桌酒菜，喝几瓶上好的烧酒，热热闹闹，热腾腾的屋里飘出阵阵欢笑。
夜幕笼罩的永昌东区某饭馆，整个冷冷清清，静得让人害怕。汪学成、江续、翟广缩着脖子围坐在火炉旁唉声叹气。
江续心事重重的哭丧着脸。翟广八字眉低垂，一脸晦气。
汪学成黄脸更加发黄，额上的几条皱纹更深了。尽管炉火烧红了半截烟筒，他们仍冻得打牙巴骨，他们没有平常人的欢笑，更没有新年的快乐。往年，这一天，也是他们与亲朋好友欢聚饮酒的日子，相互间笑盈盈地道一声新年好运。眼下，他们反而觉得像有一根无形的绳索正套向他们的脖子，无论如何也打不起精神。
