看了广告他有些诧异,有些广告附有照片,大多数都像家庭主妇,只穿着内衣,摆着别扭的姿势;另外一些没有照片,但有文字介绍。凡是上广告的女人,都是想跟有钱有地位的男人结识。他通读一遍之后,就把这本杂志塞进他皮包的最底层,急急忙忙回到办公室。那天晚上,他又把那本杂志藏到了自家壁炉旁的地毯下,要是让他的太太蕾缇丝发现了,后果就不堪设想了。
蕾缇丝每天大部分时间都会待在床上,她说自己有严重的关节炎和心力衰竭,但伯尔斯德医生却认为她只是有严重的疑心病。蕾缇丝是个脆弱又面黄肌瘦的女人,鼻子尖尖的,嗓门生令人生厌。多年以来,作为一个女人,她已不能在感官上给丈夫任何快感。但是作为丈夫的奈特金,却是个忠厚老实的人,只要不让妻子感到委屈,他做什么都行。幸亏她因为背痛,从来不做家务,所以,她就没有机会知道地毯下的秘密了。
在广告中,奈特金注意到一个女人,这个女人比一般女人个子高些,体态丰满匀称。奈特金为了这个女人苦思冥想了好几天。第三天,他终于下定决心,给这广告上的女人写信。信是用公司的便条写的,简明扼要,开头是“亲爱的女士”,接着就是说他看到了她广告的内容,希望与她见上一面。他写好信,将一个写明自己地址、贴足邮票的信封装进一个普通信封里,封好后,把所回复的广告号码用铅笔写在信封背面,再把这个装了信的普通信封连同转寄费一起装进第三只信封里,寄到这本杂志在伦敦的办事处。奈特金把所有的都办好了,只是在署名的时候用了亨利·琼斯的假名,而阿卡西亚街27号转交,用的则是真地址。