旧金山和萨克拉门托之间的这一地区，地势起伏不大。火车以萨克拉门托为起点，向东行驶在这段中央太平洋铁路线上，再中途错开从奥马哈开出的火车。火车从旧金山开出，沿着汇入圣巴布洛湾的美洲河朝东北方向行驶，直达加利福尼亚首府。联系着两座大城市的这一段铁路，长约一百二十英里，走完全程只要六小时就足够了。
午夜十二点钟时，火车就驶出了萨克拉门托。这时候，旅客们刚进入梦乡不久，所以没有看见大城市加利福尼亚州。他们既没有看见全州的立法议会所在地，也没有看见美丽车站和码头、宽阔的大街、豪华的旅馆，更没看见教堂和街心公园。
火车继续前进，先后经过了江克欣、洛克林、奥本和科尔法克斯站，然后穿过西拉内华达山区，开进西斯科。上午七点钟时，火车离开西斯科地界。又过了一小时，车厢里的卧铺又还原成了普通座椅。窗外，山区的美景透过玻璃来吸引旅客们的眼球。铁路顺着西埃拉山脉崎岖的山路蜿蜒前行，时而贴在山腰；时而跑到悬崖上；时而为了避免急转弯而绕出大得惊人的曲度；时而又伸进两山对峙的峡谷，叫人不由自主地起了“山穷水尽”之感。那黑里透光的火车头，远看像一具灵柩；近看，车头顶上，那盏照明灯射出的光芒雪亮而且刺眼，还附装了一个银色警钟和一个“驱牛排障器”。“驱牛排障器”伸在车头前，就像一个猪嘴似的。这时，火车驶进了漆黑的松林，汽笛发出的怒吼和奔流的瀑布共鸣起来，火车吐出的黑烟缭绕在松林上空。