有一天,堂姐送给冰心一本《凄风苦雨录》。她一连看了好几遍,每看一遍就要大哭一场。书中讲述了三个中国穷苦人,被人贩子骗卖到南洋当猪仔的凄惨经历。世间不平的事实,极大地震撼着冰心童稚的心灵。
有一年,父亲作为中国代表到英国去购买军舰。在举行交接仪式时,由于当时落后的中国连国歌也没有,只能临时奏起一首《妈妈好糊涂》的民间小调代替国歌。父亲多次把这个伤心的故事讲给女儿听,这一件事深深地刺痛了冰心幼小的心灵。
由于冰心父亲同情革命,有人向清朝政府密报他是“乱党”,证据是他的部下有许多是孙中山同盟会会员。北京派来的调查员,劝他主动辞职,免得落个“撤职查办”。1910年,父亲偕女儿惜别了自己一手创办的烟台海军学校,返回故里福州市。此时快满10岁的冰心已经懂得了很多家事和国事,为了表示她同情革命的激情,她把自己攒下的10元压岁钱,捐给了参加辛亥革命的志士们。