“二王并立”的局面居然保持了十一年（一说二十一年），最后晋文侯和郑武公出兵支持平王，杀死了草莽携王。虢国这个时候是什么样的情况没有说明，有可能是被迫交出了携王，也有可能是保护携王血战到底。但是我们认为第一种情况的可能性更大，因为在周平王后期，虢国国君又得到了天子的重用。此时虢国和郑国，一西一东，正是洛邑的两道门户，也是平王最信赖的诸侯。前722年，郑国共叔段叛乱，卫国人出兵为共叔段攻取了郑国的廪延地区。郑庄公巧妙地利用了天子卿士的身份，带领天子部队和虢国部队名正言顺地讨伐卫国。不过郑庄公的跋扈终究与周平王产生了矛盾，于是周平王把政事越来越多地分给虢公，郑庄公非常生气，以致平王害怕得把儿子和庄公的儿子交换作为人质，保证不提拔虢公。
不过，周平王的孙子周桓王可不是善茬，他没有经历过祖父这样的大风大浪，觉得自己有能力镇住郑庄公。在晋国的曲沃叛乱中，周桓王就派虢公出兵立晋哀侯为国君，压制了曲沃的叛乱。经过虢公忌父这次立功，桓王更觉得可以名正言顺地提拔他了，于是让虢公忌父也担任了周卿士，卿士相当于宰相，这样的话郑庄公就不是一人独相了。庄公自然非常不爽，但他还不想和天子公然撕破脸，此后郑庄公又征调了虢国的部队攻打自己的敌人宋国。直到前707年，郑国和天子终于决裂了。但这却不是郑国主动的，而是不要命的周桓王挑起的，他先是剥夺了庄公的卿士职位，看看庄公没有反应居然出兵攻打郑国。