尽管他成功地得到朋友们的经济资助，但在日本的生活还是很艰难的。首先住房就是一个问题，在日本的4000名中国学生已经把给他们准备的宿舍住满了。但他得到一位日本妇女的帮助，她对许多中国学生象教母一样，协助他们解决问题，给他们洗衣服，甚至为他们的爱情方面出主意。通过这位好心的人，他在距学校很近的神田区吹町电影院附近一个家具店的楼上，找到住房，同另外两个中国同学住在一起。
不幸的是，他来到日本的时候正赶上日本对中国的态度变得傲慢无礼。日本政府现在是亚洲最强大的和武装最好的。它利用第一次世界大战把“二十一条”强加给软弱而四分五裂的中国，随后在中国土地上广泛干涉中国内政。日本人把中国看做是老朽的弱者，无法真正独立起来，因此是它合理的掠夺物。象在东京小小中国社会里的他的同胞一样，周恩来强烈地憎恨日本军国主义，憎恨它残酷地欺侮他的祖国和人民。气氛变得如此难以忍受，他呆了不久就断定，他在日本探索现代化已被这种爱国主义情绪所阻挠。许多别的中国学生，也都同样感到愤恨和沮丧，他们不等学业的完成就都收拾行李回国。
