棱雷伤愈后又潜到上海去捕获敌人战船。棱雷仅带着6个人,利用自己外国人的身份假装记者登上了清军一艘叫“飞而复来”的轮船,当天夜里,在棱雷的策划下,终于把“飞而复来”号开回了太平天国。这艘船,船头架有一门32磅旋转炮,船尾架有一门性能良好的12磅榴弹炮,船中军火弹药极为充足。太平天国把它定名为“太平”号,由棱雷统领。太平军俘获这艘轮船,打乱了敌人进攻苏州的部署,在保卫无锡战役中,发挥了巨大威力。为此,棱雷也受到太平军的奖赏。
1863年11月底,棱雷和他的战友怀特取道嘉兴去上海。但是,他们抵沪不久,怀特就被英国领事拘捕入狱,以暗助“逆匪”的罪名监禁,入狱后几天他就死在地牢里。而此时清军大肆布置密探,棱雷也无法活动,同时因为积劳成疾,医生劝他转地疗养。最后,棱雷决定回英国。
1864年,棱雷回到英国。但是,他听到的都是英国人把干涉太平天国的侵略战争说成是“一种对于中国前途显得非常有利的政策”,把屠杀中国人民的刽子手戈登奉为“民族英雄”,在英国人民中造成对太平天国的偏见。于是棱雷决定把自己的经历写成一本书,给人们一个太平天国的真实面目。1866年2月3日,棱雷的新书《太平天国革命亲历记》完成。棱雷称,他的《太平天国革命亲历记》是“遵照伟大的太平天国革命领袖的嘱托而写的”,书的扉页上写着:“献给太平军总司令忠王李秀成——如果他已去世,本书就作为对他的纪念。”该书出版时,李秀成已被杀害,但棱雷对李秀成的尊敬和怀念已跃然纸上。