实际上在《老子》和《管子》里面都有这样的说法。我们看世界要“以家观家,以国观国,以天下观天下”。你看家里的问题,就要以家为尺度;你看国的事情,就要以国为尺度;你看世界、看天下就要以天下为尺度。而不是拿着一把尺子量到底,顺之者昌,逆之者亡,这不合适。
所以天下观念的确有它的优点。而只有地域多元文化发生,才能有这样的意识。我觉得我们应该客观对待这种意识,不必一味抹杀,它是有它的长处的。“文”这个词在先秦时期,有的时候等同于“德”。“文化”这个词还不是名词,而是动词,“文化”你,就是感染你。你不听?不听就打你,所以他并不是不要武力。我们也不是说那些野心勃勃的王就完全遵守这种观念(比如汉武帝、唐玄宗)。但是正因为有这样的观念,汉武帝开边拓土,就有人批评他;唐玄宗开边拓土,杜甫就写《兵车行》,去批评他。所以这是一个文化观念,而这个观念的格局甚大。虽然有这个观念,但在事实层面上,古代的统治者未必遵循得那么好。我们不能看到古代有这些观念,就认为古代有多么光辉灿烂。