第三节 文字
《易·系辞》:“上古结绳而治,后世圣人易之以书契,百官以治,万民以察。”案结绳之治,盖在燧人氏时。书契之作,实始伏羲。[伏羲画卦即字,如乾为天字,坤为地字(《汉书》坤作)。坎为水字(今水尚作),与巴比伦楔形文字之二三四八十廿三等字,以阳爻示奇数之一、阴爻示偶数之二者正同。近人考《易》为古代字典,谓《易》之文皆所以解释古字。]至黄帝之史仓颉,始作六书,民间用以记事,即讴歌亦借以流传,名物称谓并得表著,以供后人之考究,不但一洗结绳之陋已也。文字为智识之搬运具,而此时之民已利用之,殊堪骇绝。
第四节 漆器陶器之使用
《尚书·禹贡》:“厥贡漆丝,子华子、尧不以土阶为陋,而有虞氏惕戒于涂髹。”髹,漆器也。盖有虞氏作漆,布漆于器,而后世始有漆工焉。陶窑字古止作匋,外从勺,象形;内从缶,指事也。《说文》曰:“古者昆吾作匋。”其说出于《世本》,亦见《吕览》。按:昆吾,国名,即春秋卫地,所谓“昆吾之墟”也。卫地滨河,虞舜陶于河滨,或即在是欤?据高诱《吕览》注、韦昭《国语》注,昆吾为己姓始封之君。吴回禄之孙,陆终之子,时代实在舜前。作陶者当即其人。而或以昆吾后裔,为汤所灭者当之,误矣。《考工记》曰“有虞氏上陶”,盖自器不苦窳以来,瓦甒泰尊,名详礼器,啜型饭塯,用达宫廷。厥后世传其业,阏父人周犹为陶正,有自来矣。