里普利奉命照办。
“南极监听中心，你听到了吗?——”
这时，兰伯特查到了怪电波的发出地点，放心地说：
“我知道了，是Y系第二星——风魔星附近发出的电波……我们的船没有到达那个星球的外围引力场，……所以那个星球对我们还没有引力作用……”
“不知道出了什么事。”凯恩说。
正与地球通讯中心联系的里普利也插话说：
“那个星球与我们的物质结构完全不同呀。”
全体船员都集合在中心室里，想问问船长究竟应该怎么办。船长的话直截了当：
“看来大家都已知道发生的事情了，‘妈妈’已经改变了我们的航线。”
“为什么?”凯恩问道。
“在原定计划中已经规定，如果发生某种情况，就要改变航线……总之，‘妈妈’似乎是收到了一种未知天体发来的信号……于是就叫我们去调查。”
“发来的是什么样的信号呢?”
“是用声波发来的信号，每隔十二秒钟重复一次。”
“是SOS遇难呼救信号吗?”凯恩问道。
“这个嘛，目前还不清楚。”
“那里有人吗?”里普利问道。
“尚未肯定……”
方才为工资发牢骚的帕克，这时又插进来说：
“喂，喂，别谈这个啦!我们是商业运货船，不是救护船。合同没规定的事，我们为什么要多管呢?如果能额外给钱，那……又当别论……”
科学家阿什不慌不忙地说道：
