近几年来，我国考古工作者发现了不少新石器时代的房屋遗址，屋子中间几乎在地上挖有灶坑。下面我们举几个例子：在陕西西安半坡村，几乎掘出了“仰韶文化”的整个村落；在村落的房子里，多半是在中间正对着门道的地方挖掘灶坑，做成一个浅浅的瓢形。在陕西西部宝鸡北首岭的“仰韶文化”遗址里，也发现过同样的房子，房子里也有同样设备的灶坑。再如河南陕县（今陕州区）庙底沟掘出的“仰韶文化”遗址里的房子，也是对着门道设置灶坑——为一种圆形的竖穴，深到一米左右。从全国各地的考古发现来看，当时差不多把灶坑的位置安排在房屋的中心，这大约是既要利用灶坑中的火炊煮，又要利用它来取暖和照明的缘故。
在这样原始的灶坑上做饭、烧水，如果要用锅子就必须支架子或者把它吊起来，否则那是很不方便的。所以当时人们用的“锅”很特别，下面带着三条腿，这样放在灶坑上，才稳固；就是不放在灶坑上，只要在“锅”下面烧上柴火，也可以烹煮食物。这些三足“锅”的种类很多，其中一种叫鬲（lì），它下面的三只腿是中空的，像三条尖口袋，煮东西时把东西倒进去，火在三条袋足的中间烧，里面的东西很快就可以被煮好。另一种是“鼎”，是一种盆子或罐子样的东西，下面带着三条实心的腿，可以算是一只自己带有锅架子的“锅”。以上两种是古代人最常用的器物。鬲多用来煮饭，鼎大概常常用来煮肉、烧菜。现在做饭时蒸东西用笼屉，那时候用一种“甑（zèng）”，是一个底部穿有许多孔的大盆子，把它放在鬲或鼎上用来蒸饭的；后来干脆把甑和鬲接合起来制成一个完整的器皿，叫作“甗”（yǎn），是专门蒸东西用的自带蒸锅的“笼屉”。