程氏摇摇头，道：“书上的道理我一个大老粗女人哪能明白？”
“陈太恭人呢？”刘铭传笑着问。
陈太恭人也把身子往上靠了靠，答道：“这首诗是描写一个有权有势的家族，对另一无权无势的家族的欺压。这个有权有势的家族，是如同老鼠、麻雀一样的坚牙利齿，肆意摧残着另一无权无势家族的屋舍家园，并利用手中权势，把他们关进监牢，进行刑讯，逼得他们只好连夜逃走……”
“到底是读过书的人，字面意义说得不错。它反映出来的意思是：家族与家族之间是不一样的，不平等的。强的就欺人，弱的就被人家欺压。我在想：为什么有的家族发达了，旺盛了？为什么有的家族却衰落了，破败了？这里有一个家运的问题。而家运好坏是源自家道，取决于家道。家道的优劣要看当家人，当家人如果贤能，家风便可正，家业也易于振兴。”刘铭传说。
“我们都老了，起家、保家，就看我们的子孙们了。”程氏说。
刘铭传点点头，道：“今后的确是子孙们的事了。他们如果贤能，即品行和能力都不错，那就有希望了。如果子孙们是败家的子孙，吃喝嫖赌样样来，骄横任性，随意挥霍祖先留下来的遗产，败坏家门，那就麻烦了。就我们几个孩子来看，老大盛芬为人老实，给他一部分家业谅能守得住，但从他手上再谋起家，看来是为难他了。他就这样平平淡淡过一生吧。次子盛芸已到京城去了，去年秋他涉海来台，我就对他讲了：我们都老了，家族的兴衰全在你们身上了。他决心很大，准备参加后年的金陵乡试。我估计他能成功，将来以举人身份一体会试，也不是没有希望的。……”