蒯越所在之蒯氏曾是刘表入主荆州坚定的支持者,而连他们都抛弃了刘表父子,士大夫人心可知。
荆州士大夫尚且如此,中原流落至此的高门名士更是对刘氏父子敬而远之,从未萌生归附之意,只是暂时安身于此,所以一旦中原安定,这些人便毫不犹豫离之而去。
刘表曾对来自中原望族的河东裴氏裴潜礼遇有加,可裴潜却并不看好刘表,反而对同是中原名门的山阳王氏王畅之子王粲(建安七子之一)、河内司马氏司马芝大讲刘表必亡论,劝他们早作打算。这些人日后都成了曹操的僚属,刘表则枉费心机。
刘表除了要对付吃里扒外的亲曹派,有时还要动刀枪,荆州亲曹派实在太多且分布广泛,不光刘表身边有韩嵩之流,地方上也不乏其人,荆州长沙人桓阶就是其中之一,其表现一贯挺曹反刘。
说起桓阶也是长沙本地大族出身,孙坚当长沙太守时任命桓阶为功曹,桓阶因此成为孙坚部下,孙坚被刘表射死后,桓阶还专程到刘表,那里为孙坚发丧。刘表杀了桓阶的恩主,两人自然结下仇怨。