陈兵策于安平之世,譬今未病者服药。
传曰:“工欲善其事,必先利其器。”旧时永平建初之际,去战攻未久,朝廷留意于武备,财用优饶,主者躬亲。故官兵常牢劲精利,有蔡太仆之弩、及龙亭九年之剑,至今擅名天下。顷主者既不敕慎,而诏书又误,进入之宾,贪饕之吏,竞约其财用,狡猾之工,复盗窃之。至以麻枲被弓弩,米粥杂漆,烧铠铁粹醯中,令脆易治。铠孔又褊小不足容人,刀牟悉钝,故边民敢斗健土,皆自作私兵,不肯用官器。凡汉所以能制胡者,徒擅铝弩之利也。今铝则不坚,弩则不劲,永失所恃矣。且夫士之身,苟兵钝甲耎,不可依怙,虽孟贲庄,由有犹豫。推上论之,以小况大,使三军器械皆可依阻,则胆勇势盛,各有赴敌不旋之虑。若皆弊败不足任用,亦竞奋皆不避水火矣。三军皆奋,则何敌不克?诚宜复申明巧工旧令,除进入之课,复故财用,虽颇为吏工所中,尚胜于自中也。苟以牢利任用为故,无问其他。《月令》曰:“物刻工名,以覆其诚。功有不当,必行其罪,以穷其情。”今虽刻名之,而赏罚不能,又数有赦赎,主者轻玩,无所惩畏。夫兵革国之大事,宜特留意,重其治罚,敢有巧诈辄行之辈,罪勿以赦赎除,则吏敬其职,工慎其业矣。