为了巩固宋王朝的统治基础，赵光义还亲自挑选人才，通过召见临问以观其才，凡优秀者都会予以提拔和重用。他对身边的大臣们是这样说的：“朕每每看见布衣缙绅中有才志受推戴的，就替他的父母高兴。”他每天很早就到长春殿受朝，听完百官的政务汇报后，也顾不得歇息，又接着来到崇政殿处理政事。可以说，赵光义执政还是非常勤谨的，有时候为了处理政务，就连吃饭都忘记了，要不是身边的侍从提醒和催促，他没准可以做到一天不吃饭，直到处理完所有政务。
说到宗教方面，赵光义的态度一直是宽容、不排斥的。北宋开国之后，为了争取南方各阶层的支持，赵光义对佛教采取了很好的保护措施。赵光义认为，佛教“有裨政治”，因而才有意提倡，还特意在五台山、峨眉山、天台山等处修建寺庙，并在首都开封设译经院释译佛经。其实，北宋从太祖开宝年间开始，就已经在益州雕印大藏经，直到太宗时期才雕刻完成，印行了我国第一部佛经总集。据数据统计，宋朝建国时，各地的僧徒不过六万人，而到太宗时期，居然增加到二十四万人，数字确实惊人。需要强调的一点是，其实赵光义本人的态度是重道教、轻佛教的。
